Upchin vs Roots

L’app che ti chiede cosa farai invece di scrollare

Quasi tutte le app di questo confronto, Upchin compresa, sanno dire di no. Roots è l’unica, tra queste, il cui secondo passo porta fuori dal telefono.

Con Scroll replacements prepari in anticipo una lista (leggere, camminare, chiamare qualcuno), e una delle schermate di blocco di Roots, Do This Instead, te la mostra proprio quando l’accesso ti viene negato. Il menu Before each unblock nasce dalla stessa idea: prima che l’app si apra, aspetti qualche secondo, fai tre respiri, ascolti un minuto di suoni della natura, fai una meditazione di due minuti o accarezzi un cane. Non è uno scherzo: l’ultima voce compare nella documentazione di Roots.

Upchin non ha niente di altrettanto caloroso. Del resto, non è quello che cerca di fare: per Upchin, la risposta a «cosa faccio, invece?» è mettere giù il telefono, non trovare un’altra cosa da fare sul telefono. Sono due posizioni legittime, e quella di Roots è la più calorosa.

La tabella qui sotto confronta le due app sulle funzioni di Upchin. Roots documenta moltissimo (il suo centro assistenza conta centosettanta articoli), quindi ogni riga si è potuta verificare sui materiali pubblicati da Roots, e la tabella riporta la data della verifica.

Cosa ha Roots che Upchin non ha

Roots ha più strumenti di attrito di Upchin: Monk Mode, un’attesa di dodici ore prima di poter modificare le tue regole, la protezione contro la disinstallazione, le serie e i giorni di pausa che ti guadagni.

Ed è trasparente sul modo di uscirne. La documentazione di Roots ti assicura che sei «never really locked in» (mai davvero in trappola), poi spiega per filo e per segno come revocare a Roots l’accesso a Tempo di utilizzo, se serve. Non tutti gli sviluppatori lo mettono nero su bianco.

Roots funziona su qualche telefono in più. Basta iOS 18, mentre Upchin richiede iOS 26: è una scelta nostra, ma su un dispositivo più vecchio il costo ricade su di te.

E Roots spiega bene i propri limiti, fino a dedicare un articolo al motivo per cui un video di YouTube incorporato in un altro sito non viene bloccato.

Permette pause. In modalità normale puoi fermarti 5, 10 o 15 minuti, al prezzo della tua serie; Monk Mode non ne consente nessuna.

Cosa fa Upchin che Roots non offre

Un limite giornaliero si consuma; un blocco breve torna ogni volta. Con Roots imposti un solo limite al giorno e, una volta raggiunto, l’app non si apre più fino al giorno dopo. Delay Lock non conta niente: a ogni apertura hai un breve margine, poi l’app resta bloccata per la durata che hai scelto e si sblocca da sola. All’apertura successiva, si ricomincia. Non c’è nessuna scorta da tenere d’occhio, e niente si esaurisce.

E un blocco può partire quando cammini. Motion lock reagisce al movimento in sé: il GPS conferma uno spostamento di oltre 5 metri e lo conta solo se il margine di errore della misura è inferiore a quella distanza. Le app si chiudono mentre cammini, senza che tu debba avviare niente. Roots offre un’azione per Comandi Rapidi e un filtro Full immersion, quindi si può collegare alle automazioni di Apple; l’esempio che porta la documentazione di Roots è un orario.

Le due funzioni hanno in comune la cosa che conta di più: nel momento decisivo non ti chiedono nulla. Un limite da impostare, un rituale da seguire, una lista da preparare presuppongono tutti che tu sia in sintonia con le tue intenzioni proprio quando lo sei meno. Delay Lock e Motion lock si impostano una volta, a mente fredda, e poi scattano in base a quello che fai.

E la schermata di blocco riporta le tue parole. Quella di Roots alterna sei stili fissi, scritti da Roots: gentile, tough love, reset, citazioni stoiche, fede e la tua lista di alternative. Scegli tu quali compaiono; nell’articolo dedicato, Roots elenca stili ma nessun campo di testo. Upchin mostra fino a dieci frasi scritte da te. Quella di Roots è un invito, quella di Upchin un promemoria.

Prezzo, lingua e account

I due listini non sono costruiti allo stesso modo: Roots vende un solo abbonamento, Upchin due più un acquisto una tantum, e l’annuale di Roots costa più o meno quanto due annuali di Upchin. Le schede qui sotto li mettono a confronto, piano per piano. Con l’abbonamento, Upchin è gratis per 7 giorni, con tutte le funzioni; poi è a pagamento e puoi annullarlo quando vuoi.

Sull’offerta gratuita, le pagine di Roots si contraddicono: quella dei prezzi vende un piano a 0 $ al mese limitato a due blocchi, mentre il centro assistenza scrive «Roots is subscription-only, so every feature is included with your subscription. There’s no free plan with limited features.» (Roots funziona solo in abbonamento, quindi ogni funzione è inclusa nell’abbonamento. Non esiste un piano gratuito con funzioni limitate.) Oggi sono online tutte e due, e le citiamo entrambe invece di scegliere quella che ci fa comodo.

Roots è disponibile solo in inglese: sia la scheda dell’App Store sia i metadati di Apple riportano un solo codice di lingua. Upchin è disponibile in ventuno lingue, italiano compreso. Roots, poi, richiede un account: la guida alla configurazione mette la creazione dell’account tra i passaggi, e l’accesso a pagamento viene attivato lato server in base a un indirizzo email. Upchin non chiede alcun account, e questo ha un costo: se cambi telefono, non c’è niente da ripristinare.

Privacy

Nel suo centro assistenza, Roots scrive: «Your data stays on your device — we don’t collect it, store it on our servers, or share it with anyone.» (I tuoi dati restano sul tuo dispositivo: non li raccogliamo, non li conserviamo sui nostri server e non li condividiamo con nessuno.)

La prima metà è vera, e va detto con precisione, senza cattiveria: i dati di Tempo di utilizzo per singola app restano protetti sul dispositivo, grazie al framework di Apple. Sull’architettura, Roots ha ragione.

Eppure la frase dice più di quanto i documenti di Roots consentano. Sull’App Store, l’etichetta sulla privacy della stessa app dichiara identificativi usati per tracciarti su app e siti web di proprietà di altre aziende, per una finalità che Apple chiama «Pubblicità o marketing dello sviluppatore». L’informativa sulla privacy di Roots colloca i server negli Stati Uniti. E tra le categorie di terze parti con cui Roots può condividere informazioni personali elenca reti pubblicitarie e piattaforme di retargeting. Entrambi i testi vengono da Roots. Non è un’accusa di disonestà: diciamo solo che, accanto a quei documenti, la frase di Roots non si può prendere alla lettera.

L’etichetta di Upchin non dichiara alcun tracciamento né dati collegati alla tua identità.

In breve

Roots costa circa il doppio di Upchin, parla una sola lingua e richiede un account. Su questi tre punti non c’è partita.

Ma nessun’altra app di questo confronto fa del blocco l’inizio di qualcosa, come fa Roots. E se ti manca un motivo per posare il telefono, più che una regola che lo posi al posto tuo, nessuna riga della tabella lo misura.

Roots, se vuoi che ti venga proposto qualcos’altro proprio nel momento del blocco, e l’inglese non ti pesa. Upchin, se vuoi l’app nella tua lingua, nessun account, metà del prezzo, una frase tua sullo schermo e blocchi che scattano senza chiederti niente.