Upchin vs Opal

Due app d’accordo su molte cose

Opal blocca sul serio, ha una versione gratuita che puoi tenere per sempre, funziona sul Mac e su Android oltre che sull’iPhone, e fa diverse cose che Upchin non fa affatto.

Anche le fondamenta sono le stesse: entrambe le app bloccano attraverso il framework di Tempo di utilizzo di Apple, usano il selettore di Apple e accettano singole app, intere categorie o una combinazione delle due. Se hai letto il confronto tra Upchin e Tempo di utilizzo, l’argomento con cui comincia qui non vale: su questo punto Opal e Upchin sono alla pari.

Questa pagina parla quindi dei punti in cui le due app prendono davvero strade diverse. La tabella riporta la data della verifica.

Cosa ha Opal che Upchin non ha

È gratis, Upchin no. La versione gratuita di Opal funziona senza scadenza: blocca le app, gestisce blocchi ricorrenti, ti dà un punteggio giornaliero. Upchin offre sette giorni di prova, poi si paga. Se non hai intenzione di pagare un’app per ridurre il tempo sullo schermo (ed è una posizione più che legittima), Opal funziona e Upchin no.

Opal funziona su più dispositivi: Mac, Android, un’estensione per Chrome, un’app per iPad. Upchin è un’app per iPhone, con un’app di accompagnamento per Apple Watch, e nient’altro. E Opal gira su più iPhone: da iOS 18, mentre Upchin richiede iOS 26.

Opal ha funzioni che Upchin proprio non ha: una protezione contro l’eliminazione dell’app durante un blocco, una Vacation Mode, una Sleep Mode regolata sull’ora in cui vai a dormire, un punteggio di concentrazione con lo storico e una classifica da condividere con gli amici.

E il centro assistenza di Opal non nasconde i limiti, cosa che va a suo merito. Gli sviluppatori stessi scrivono che una lista contiene al massimo 49 app o siti, che il selettore è quello di Apple e che non si può digitare un dominio. Scrivono anche che la lista «Sempre consentite» di iOS «supersede any restrictions Opal puts in place» (prevale su qualsiasi restrizione impostata da Opal), che un bug di Apple ancora aperto fa scattare in anticipo i Time Limit di Opal, che nulla si sincronizza tra iPhone, iPad e Mac e che c’è un solo pass di emergenza a settimana. Anche Upchin ha la sua lista di limiti di questo tipo: è il prezzo che paga chiunque costruisca su Tempo di utilizzo.

Due righe della tabella vanno lette con attenzione, non prese sulla fiducia, in un senso come nell’altro. Privacy: con le funzioni social i totali giornalieri lasciano il dispositivo e finiscono sui server di Opal, e l’etichetta di Opal sull’App Store dichiara identificativi usati per il tracciamento. Tutto questo, però, si attiva solo se lo chiedi tu, e secondo Opal i dati dettagliati restano sul dispositivo: è un compromesso diverso da quello di Upchin, non peggiore. Pubblicità: l’informativa di Opal annuncia una versione gratuita con pubblicità e precisa che è su Android. Sull’iPhone, di cui parla questa pagina, non è documentato nulla del genere, quindi la casella dice la stessa cosa di quella di Upchin.

Permette pause durante un blocco. In base al livello scelto puoi fare una breve pausa.

Le tue parole, non le citazioni di Opal

Sulla schermata di blocco di Opal il testo è di Opal, non tuo. Scegli uno stile (quelli documentati sono Default, Pop Culture, Focus Haiku, Luminaries, Offline Ideas e, con Pro, AI Personalities) e la pagina di Opal sull’App Store descrive il risultato con franchezza: scopri citazioni e giochi di parole.

La schermata di blocco di Upchin mostra fino a dieci frasi che hai digitato tu, a rotazione, esattamente come le hai scritte. Non la citazione di un personaggio illustre: il motivo per cui tu hai installato quest’app, scritto di tuo pugno, che ti arriva davanti proprio quando avevi smesso di ascoltare le parole di chiunque altro.

Un blocco che parte quando ti metti a camminare

Opal non ha un modo suo di reagire al movimento. Ci si può arrivare di sponda con Comandi Rapidi di Apple: il centro assistenza di Opal mostra un’automazione che avvia un blocco quando arrivi al lavoro. E una nota sulla stessa pagina indica il limite senza nasconderlo: Opal non ha alcun accesso ai dati sulla posizione; è Comandi Rapidi a riconoscere il luogo e a dire semplicemente a Opal di cominciare.

Motion lock non scatta all’arrivo. Scatta alla partenza stessa: il GPS conferma uno spostamento di oltre 5 metri e lo conta solo se il margine di errore della misura è inferiore a quella distanza, così le oscillazioni del segnale al chiuso non ti bloccano se non ti muovi. Serve nei momenti che non avevi previsto, in posti che non hai mai indicato a nessuna automazione.

E sull’altro fronte è tutta una questione di riserva. L’Open Limit di Opal è una quota: stabilisci quante volte al giorno puoi aprire un’app, ogni sblocco dura al massimo quanto scegli tu e, quando le aperture sono finite, l’app resta bloccata fino a domani. Il Time Limit di Opal funziona allo stesso modo, ma con i minuti. Delay Lock non ha niente da consumare: ogni apertura conta a sé, con un margine e poi un blocco della durata che imposti (trenta secondi per impostazione predefinita, fino a un’ora). Dopodiché il ritardo torna intero, all’apertura successiva e a tutte le altre. Una quota, una volta esaurita, ti chiude la giornata; questo ritardo, a mezzanotte, è ancora lì.

Un blocco che resta attivo anche fuori da ogni sessione

Opal ha l’Allow List: tutto bloccato tranne quello che scegli tu, e il telefono ridotto per un po’ a un telefono essenziale. Ha due limiti: è una funzione di Opal Pro e vale per un solo blocco. La attivi per un certo periodo e, quando il periodo finisce, è finita.

Il blocco web «tutto tranne» di Upchin è permanente. Non è una modalità da attivare: è lo stato del telefono, fuori da ogni blocco, finché non lo cambi tu. Ha un costo, scritto nero su bianco nell’app di Upchin: blocca anche le pagine web dentro le app, e il testo dell’app ti dice di non usarlo se per te è troppo. La differenza si vede la sera in cui non avevi previsto nulla.

Per finire, due righe più brevi. La scheda di Opal sull’App Store mostra solo l’iPhone e i metadati di Apple non elencano alcun modello di Apple Watch, mentre Upchin ha un’app per Apple Watch e complicazioni per il quadrante. E Opal è disponibile in dieci lingue, italiano compreso, Upchin in ventuno.

In breve

Opal si può usare gratis per cominciare, funziona su più dispositivi di Upchin e dichiara i propri limiti nel centro assistenza, senza che tu debba andarli a cercare. In una pagina in cui le due app poggiano sulle stesse fondamenta, sono ragioni concrete.

Opal, se non hai intenzione di pagare, se vuoi la stessa app sul Mac e su Android, o se a tenerti in carreggiata sono il punteggio, la classifica e la Sleep Mode.

Upchin, se vuoi un blocco che parte quando cammini e non quando arrivi, un ritardo che non si esaurisce, un blocco web che resta attivo anche fuori da ogni sessione e le tue frasi sullo schermo al posto delle citazioni di qualcun altro.