Upchin vs AppBlock

AppBlock blocca dall’orologio, Upchin dalla schermata Home

AppBlock avvia un blocco dall’orologio, Upchin dalla schermata Home, con il Widget Express. Nella sezione Compatibilità dell’App Store, Apple indica watchOS 10 accanto a iPhone e iPad. Sulla pagina dell’app ci sono tre screenshot dell’orologio: mostrano un blocco rapido che avvii e fermi dall’Apple Watch, più un timer. L’orologio di Upchin mostra dei numeri; quello di AppBlock agisce. È una scelta: le app da cui vuoi staccarti si aprono dalla schermata Home, ed è lì che Upchin ha messo il pulsante. E dato che AppBlock ha anche un widget per la schermata Home, su questo punto offre più di Upchin: per questo la pagina comincia da qui.

AppBlock mette per iscritto anche quello che non sa fare: nel suo centro assistenza c’è una pagina intitolata «what AppBlock can and cannot block on iPhone» (cosa AppBlock può e non può bloccare su iPhone), che è un elenco di limiti. In questo settore pochi pubblicano una pagina del genere, e proprio grazie a questa quasi ogni riga qui sotto si può verificare sui documenti di AppBlock. La tabella riporta la data della verifica.

Cosa ha AppBlock che Upchin non ha

Ha una versione gratuita, senza scadenza, che blocca sul serio. Con l’abbonamento, Upchin è gratis per 7 giorni, con tutte le funzioni; poi è a pagamento e puoi annullarlo quando vuoi.

Ha un widget che avvia un blocco. Nessuna pagina di assistenza di AppBlock lo documenta, ma gli screenshot sull’App Store sì: l’ottavo, con la didascalia «Handy widgets» (widget pratici), mostra su una schermata Home un widget AppBlock Quick Block con un pulsante Start. Su questa riga AppBlock vale quanto Upchin, senza riserve.

La modalità Strict di AppBlock va più a fondo di quella di Upchin. Ti impedisce di disattivare i blocchi, di modificare le programmazioni o di eliminare l’app. Come uscirne lo scegli tu: un tempo di attesa, un timer, il rispetto delle programmazioni, il via libera di una persona di fiducia, un PIN oppure il telefono messo in carica. In più ci sono interruttori che vietano di rimuovere app, di installarne di nuove e di cambiare l’ora.

Il centro assistenza di AppBlock aggiunge una cosa che avrebbe potuto tranquillamente tacere: la procedura Emergency Unblocking non si può disattivare dalle impostazioni dell’app, perché è pensata apposta come rete di sicurezza. Non è una critica: Upchin fa lo stesso compromesso. Nemmeno le fasce di Programma di Upchin si possono annullare: si interrompono per cinque minuti e poi riprendono da sole. Nessuna delle due app ti chiude dentro senza via d’uscita.

Arriva su più dispositivi. AppBlock funziona da iOS 17, Upchin richiede iOS 26 — una scelta di cui siamo convinti, ma che ti costa qualcosa se il telefono ha qualche anno. AppBlock c’è anche su iPad e Android, con estensioni per Chrome, Edge, Brave e Safari sul computer. E blocca per parole chiave in Safari, cosa che Upchin non fa.

Un luogo che hai segnato, una quota che consumi, o quello che stai facendo

AppBlock ha due modi per far scattare un blocco. Le programmazioni per posizione bloccano quando arrivi in un luogo che hai segnato sulla mappa (l’ufficio, la scuola, la biblioteca) grazie al monitoraggio delle regioni di iOS. La documentazione di AppBlock non nasconde che da iOS 18 questo meccanismo è poco affidabile. Open Limit, invece, concede un certo numero di aperture al giorno, ciascuna con una durata massima. La documentazione parla di arrivi e di conti alla rovescia; di movimento, no.

Motion lock non ha né mappa né segnaposto. Il GPS conferma uno spostamento di oltre 5 metri e lo conta solo se il margine di errore della misura è inferiore a quella distanza. Così, al chiuso, le oscillazioni del GPS non ti bloccano quando non ti muovi. Quando invece cammini, il blocco scatta: anche in una via in cui non hai mai messo piede, senza aver configurato niente prima.

Delay Lock non fa nessun conto alla rovescia. A ogni apertura hai un breve margine, poi l’app resta bloccata per la durata che hai scelto e si sblocca da sola; la volta dopo, si ricomincia. Una quota, una volta consumata, è finita; Delay Lock non si esaurisce mai.

Un luogo da segnare, una quota da calibrare, una modalità Strict da attivare: tutti e tre ti chiedono di decidere in anticipo e poi di attenerti alla decisione. Delay Lock e Motion lock si impostano una volta, a mente fredda, e poi scattano da soli, quando apri un’app o fai un passo. Nel momento che conta, non ti chiedono niente.

Se ti distrai sempre negli stessi posti, le zone di AppBlock sono lo strumento più adatto. Se la distrazione arriva strada facendo, un posto da segnare non c’è.

Un blocco sempre attivo, anche senza regole in corso

AppBlock ha una lista di app consentite: scegli cosa resta raggiungibile, e tutto il resto si blocca. Con due limiti: è Premium, ed è una modalità che attivi all’interno di una programmazione o di un blocco rapido, non uno stato permanente del telefono. Il blocco «tutto tranne» di Upchin resta attivo fuori da qualsiasi regola o fascia, anche quando non c’è niente in corso. Ha però un costo, che Upchin scrive nero su bianco nell’app: blocca anche le pagine web dentro le app, e il testo ti dice di non usare questa modalità se per te è troppo.

Qui la franchezza di AppBlock aiuta a essere precisi: AppBlock non blocca le pagine web dentro le app. Lo scrive due volte (i link aperti in Instagram o Twitter passano per i browser integrati, che aggirano il blocco dei siti) e aggiunge che una pagina può comparire per un attimo prima che il blocco scatti. Il filtro per adulti di AppBlock, quindi, non copre quei browser.

E sulla navigazione privata si legge spesso il contrario. AppBlock non la disattiva. La sua documentazione dice anzi l’opposto: la navigazione privata o in incognito può aggirare il blocco, soprattutto nei browser meno diffusi, e nessuna delle due pagine di AppBlock sui limiti sostiene altro.

Privacy e lingue

AppBlock tiene in locale la parte importante: salva ed elabora sul dispositivo le statistiche di utilizzo e le regole di blocco, come dice chiaramente la sua informativa sulla privacy. E né AppBlock né i suoi server possono ritrasformare i token di Tempo di utilizzo in nomi di app. Un backup, se lo attivi, è l’eccezione documentata.

La differenza sta nell’etichetta dell’App Store. Quella di AppBlock dichiara identificativi usati per tracciarti nelle app e nei siti web di altre aziende, con «Pubblicità di terze parti» tra gli scopi. L’informativa di AppBlock cita Firebase Analytics, Firebase Crashlytics, l’SDK di Meta, Singular, RevenueCat e Superwall. AppBlock lo dice esplicitamente: si tratta di misurazione pubblicitaria, soggetta al permesso di tracciamento di Apple, e se lo neghi il blocco funziona esattamente allo stesso modo. Uno scopo dichiarato indica a cosa possono servire quegli identificativi; non prova che l’app mostri pubblicità. L’etichetta di Upchin non dichiara alcun tracciamento e niente di collegato alla tua identità.

AppBlock è disponibile in sedici lingue, italiano compreso; Upchin in ventuno.

In breve

AppBlock non costa niente per cominciare, agisce dall’orologio e dice chiaro e tondo quello che non sa fare. È parecchio, e si vede in diverse righe della tabella.

AppBlock, se vuoi agire dall’orologio, cominciare senza pagare o bloccare il telefono con sei vie d’uscita a scelta, e se il dispositivo non arriva a iOS 26.

Upchin, se vuoi un blocco che parte dalla camminata e non da un segnaposto sulla mappa, un blocco web che resta attivo anche senza regole in corso, un filtro che copre anche le pagine web dentro le app e un’etichetta sulla privacy senza tracciamento.